Puerto Rico Urbano-Aníbal Sepúlveda Rivera

El Archivo Digital Nacional de Puerto Rico en su compromiso con difundir las obras y documentos que aporten al conocimiento y a la historia del urbanismo en Puerto Rico anuncia la disponibilidad en línea de “Puerto Rico Urbano, Atlas histórico de la ciudad puertorriqueña” (2004) de Aníbal Sepúlveda Rivera.

Esta obra monumental, está dividida en cuatro tomos, es un hito en la historia del urbanismo de la isla, y traza su evolución desde 1508 hasta 2004. La importancia de “Puerto Rico Urbano” radica en su exhaustiva exploración analítica y visual de la planificación urbana, convirtiéndose en una herramienta esencial para comprender los complejos procesos y patrones que han modelado el paisaje urbano puertoriqueño.

La génesis de “Puerto Rico Urbano” se encuentra en tres momentos cruciales. Primero, el descubrimiento de Sepúlveda en 1983 de 69 planos inéditos de Puerto Rico en Madrid, que inspiraron la creación del atlas urbano. Segundo, la colaboración de casi dos décadas con Jorge Carbonell y Néstor Barreto en el Centro de Investigaciones CARIMAR, reflejando un trabajo apasionado y disciplinado sobre el urbanismo y el poder de los planos como herramientas de documentación y comprensión. Tercero, el proyecto de Revitalización de los Centros Urbanos, bajo la dirección de la arquitecta Diana Luna, que impulsó la publicación del libro a través del trabajo de Carimar en documentar la historia urbana de diversos pueblos.

Cada tomo de la obra abarca diferentes períodos del desarrollo urbano de Puerto Rico. El primero, “La Memoria Olvidada”, explora el período fundacional entre los siglos 16 y 18. El segundo, “La Domesticación del Territorio”, se enfoca en el siglo 19 y la implementación de la Ley de Alineaciones de 1867. “Entresiglos”, el tercer tomo, trata sobre las transformaciones urbanas durante la transición de los siglos 19 al 20, mientras que “En Clave de Gris” describe el urbanismo del siglo 20, examinando el desarrollo físico de la isla antes y después de la Segunda Guerra Mundial.

Sepúlveda combina ensayos introductorios y una sección de documentos en cada tomo, proporcionando una visión detallada a través de planos, fotografías, textos y documentos. Su enfoque interdisciplinario y su conexión con eventos históricos significativos proporcionan una comprensión profunda de la evolución de la forma urbana de los pueblos de Puerto Rico.
“Puerto Rico Urbano” no solo es un recuento histórico, sino también un tributo a los individuos e instituciones que han contribuido al conocimiento urbano de la isla. Al mismo tiempo, señala áreas futuras de estudio y resalta la importancia de reflexionar sobre la condición urbana propia de Puerto Rico, distinguiendo la obra como un instrumento crítico para la documentación, la introspección y la proyección hacia el futuro.

La publicación de “Puerto Rico Urbano” fue y es un motivo de celebración, no solo por su riqueza académica y su profundidad de contenido, sino también por su papel como modelo y recurso para futuras generaciones de investigadores puertorriqueños. Representa una valiosa contribución al conocimiento del urbanismo y se une a las obras de destacados cronistas de la historia urbana de Puerto Rico.

Hoy lo hacemos disponible digitalmente para el disfrute de Puerto Rico y el Mundo.